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Auf Anregung der Europäischen Kommission hin haben 17 Betreiber von Social Networks am 10. Februar eine Selbstverpflichtung zum Schutz von Kindern und Jugendlichen auf ihren Plattformen unterzeichnet. In einer Presseerklärung zum “Safer Internet Day” hat die Europäische Kommission nun die Leitlinien dieser Selbstverpflichtung sowie die Namen der 17 Betreiber veröffentlicht.

Die Selbstverpflichtung orientiert sich an sieben Prinzipien (nachfolgend im englischsprachigen Originaltext):

• Raise awareness of safety messages in a prominent, clear and age appropriate manner.
• Ensure that services are age appropriate for the audience. If a social networking site targets teenagers over 13, it should be difficult for people below that age to register.
• Empower users through options which make their online presence safer. This can be done for example by making sure that the full online profiles and contact lists of website users who are registered as under 18 are set to “private” by default and not searchable. This will make it harder for people with bad intentions to get in touch with the young person.
• Provide an easy to use and accessible “report” button, allowing users to report inappropriate contact or conduct by another user by just one click.
• Respond to notifications of illegal content or conduct.
• Enable users to employ a safe approach to privacy (in particular through privacy setting options visible at all times, so that users can easily work out if just their friends, or the entire world, can see what they post online).
• Review illegal or prohibited content/conduct through moderation tools, filtering software or community alerts.

Unterzeichnet haben die Selbstverpflichtung die Betreiber von Arto, Bebo, Dailymotion, Facebook, Giovani.it, Google/YouTube, Hyves, Microsoft Europe, Myspace, Nasza-klaza.pl, Netlog, One.lt, Skyrock, StudiVZ, Sulake/Habbo Hotel, Yahoo!Europe und Zap.lu (Quelle: Pressemeldung der Kommission vom 10.02.2009).

Die teilnehmenden Unternehmen haben zugesagt, die Kommission über ihre jeweiligen Sicherheits-Policies und über deren Umsetzung bis zum April 2009 zu informieren. Da die sieben Prinzipien relativ unbestimmt gehalten sind, wird es besonders interessant sein, wie die 17 Unternehmen diese genau umsetzen werden – und welche Unterschiede es bei der Umsetzung von Plattform zu Plattform geben wird.